O procedimento é realizado por um cirurgião plástico e pode ser feito de várias maneiras, dependendo das necessidades do paciente e do resultado desejado. Geralmente, é feita uma incisão na linha do cabelo ou ao redor da orelha, estendendo-se até a parte inferior do couro cabeludo. O cirurgião, então, levanta a pele e os tecidos faciais para reposicioná-los, eliminando o excesso de gordura e pele. Em alguns casos, pode ser necessário realizar uma incisão adicional abaixo do queixo para tratar a flacidez no pescoço.
O lifting facial pode ser realizado isoladamente ou em combinação com outros procedimentos estéticos, como a blefaroplastia (cirurgia das pálpebras), a rinoplastia (cirurgia do nariz) ou o preenchimento facial com ácido hialurônico ou gordura autóloga.
O procedimento geralmente é realizado sob anestesia geral ou sedação intravenosa e a duração varia de acordo com a extensão da cirurgia e das áreas a serem tratadas. Após a cirurgia, o paciente pode experimentar inchaço, hematomas e desconforto, mas esses sintomas geralmente desaparecem após algumas semanas.